Услугата на „Хрътка“ на „Неон“, прегледана

Изглежда 2008 г. е годината на нискотарифната регионална експресна автобусна линия. (Catchy, а?)

BoltBus, Megabus и Neon са прокарали нови маршрути в Североизточния щат на САЩ.

Характеристиките? И трите се отличават с почти идентични похвали: wi-fi, допълнително помещение за крака, услуга “premium”. Те се считат за квази-луксозна експресна услуга, за натоварени бизнес пътници, които трябва да се втурнат между големите градове, без да спират мляко по пътя.

Е, снощи дадох „Neon” - новата експресна услуга на Greyhound между New York City, Syracuse, Buffalo и Toronto - опитайте. И да ви кажа, луксът беше последната дума в ума ми.

В билета ми бе отбелязано, че се изисква да съм на гарата един час преди заминаването. Проблемът е, че Неон не изтича от главния автобусен терминал в Торонто. „Станцията“ беше уличен ъгъл в центъра на Торонто, който беше достатъчно зле снощи, когато температурата се зави над 0 градуса по Целзий. Помислете колко ще е студено през януари!

Показах се 45 минути преди времето за отпътуване и се присъединих към дрипава линия от треперещи пътници. Нямаше табели, които да ни насочват или да показват, че сме на правилното място. Накрая един служител на Neon дойде и ни взе паспортната информация и се опита да раздели пътниците на Megabus от пътниците на Neon - оказва се, всички бяхме смесени в един и същи състав.

Точно преди нашето заминаване все още нямаше следа от нашия автобус. Тогава автомобил „Мегабус“ се нави и паркира. Шофьорът изключи двигателя, затвори вратите и тръгна към кафене, игнорирайки виковете на нашето Неоново момиче.

Точно по график, автобусът ни се появи - и нямаше къде да паркира. Той издърпа блок напред, в който момент пътниците в задната част на линията избухнаха в безумно тире, оставяйки хората, които чакаха в студа, най-дълго, за да потръпнат още малко в задната част на новата линия.

Очевидно това не беше индийска жп гара, но беше толкова хаотична сцена, колкото съм преживявал в канадския обществен транспорт през живота си.

След като се качихме на борда и в ход, нещата се успокоиха. Wi-Fi беше бавен, но функционален, електрическите гнезда работеха. (Макар че наистина имаше много допълнително място за крака, не го забелязах.) Забавихме се с около час на митницата, докато един пътник получи сериозен разпит, но това не е вината на компанията.

След това имахме тиха, безпроблемна нощна возия и се завихме в Ню Йорк малко след 6 часа сутринта тази сутрин.

Присъдата? Всичко е на очакванията.

Купих в hype и очаквах това пътуване през нощта с автобус да бъде по-малко неприятно от всяко друго пътуване през нощта с автобус, който някога съм предприемал. Когато наистина, освен wi-fi (което е доста готино), това е стандартна цена на хрътките. По-евтино е от полета, по-бързо е и по-надеждно от влака, а опцията за нощувка означава, че не е нужно да губите ден.

Ако това звучи като това, което търсите, по всякакъв начин го изстреляйте.

Неон работи между Торонто и Ню Йорк всяка сутрин в 8:45 ч. И отново през нощта, отпътувайки в 8:45 ч.

Снимка от mudpig (Creative Commons)